Eric Hobsbawm ha fallecido a primera hora de la
mañana de hoy,1 de octubre, en el hospital Royal Free de Londres, donde se
encontraba ingresado aquejado de una neumonía.
Nacido en el seno de una familia
judía en Alejandría en 1917, creció entre las ciudades de Viena y Berlín, hasta
que en 1933, se trasladó a Londres. Estudió en la Escuela de Gramática de
Marylebone y en Cambridge, en la Kings College. Obtuvo una plaza de profesor de Historia en el año 1947
en la Universidad de Birkbeck, de la que acabó siendo rector. Posteriormente en
1978 ingresó en la British Academy, hasta que se retiró en 1982, aunque
continuó como profesor visitante en The
New School for Social Research en Manhattan hasta 1997.
Ideológicamente fue marxista durante
toda su vida y considerado uno de los pensadores más influyentes de Europa, su
trabajo ha servido de inspiración a multitud de historiadores y políticos.
Hobsbawm
entró en el Partido Comunista Británico en 1936, donde permaneció hasta su
disolución en 1991. Se mantuvo firme aun durante la crisis de 1956, cuando se
revelaron los crímenes de Stalin y se aplastó la revuelta en Hungría. Fue muy
crítico con el Partido Laborista británico, al que acusó de no saber adaptarse
a los nuevos tiempos.
Como historiador marxista se ha centrado en el análisis de
la "revolución dual" (la Revolución Francesa y la Revolución
industrial Británica). En ellas ve la fuerza impulsora de la tendencia predominante
hacia el capitalismo liberal de hoy en día. Además presenta otros temas
recurrentes en sus numerosos estudios: los bandidos sociales, el desarrollo de
las tradiciones o el estado-nación. Entre sus obras más importantes podemos
citar las siguientes: La era de la revolución, 1789 - 1848; La era del capitalismo; La era del imperio, 1875 - 1914 e Historia del siglo XX, obra considerada por una gran parte de los
historiadores de obligada lectura.
Sin
duda, Hobsbawm ha sido uno de los historiadores más influyentes del siglo XX, a
la vez que una figura clave de la historiografía contemporánea.
Declaraciones de Eric Hobsbawm en 2009
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